大众推动3D打印机在汽车生产过程中的应用。该公司位于德国沃尔夫斯堡的主要工厂首次利用喷胶粘粉成形工艺(binder jetting)来制造零部件。传统3D打印工艺使用激光和金属粉末逐层构建组件。喷胶粘粉成形工艺则通过喷射粘合剂和加热过程使粉末成型。
使用喷胶粘粉成形组件,可以降低成本,提高生产率,比如这些组件的重量仅为用钢板制造的组件的一半。
目前,大众是唯一一家在生产过程中使用这种3D打印技术的汽车制造商。大众品牌管理董事会成员Christian Vollmer表示:“我们希望与合作伙伴携手共进,在未来几年提高3D打印的效率,使其适用于生产线。”
过去五年,大众已在这项技术上投入大量资金。此外,该公司还与西门子建立软件合作伙伴关系,并扩大与打印机制造商惠普的现有合作。
大众希望通过首次全面使用喷胶粘粉成形工艺,从中获得重要的经验,例如,未来可以经济快速地生产哪些组件,或者如何通过增材制造支持数字化转型,促进大众汽车的生产。