在美团无人车的量产制造过程中,还有一个不可或缺的重要角色——毫末智行。美团作为一家科技互联网公司,自研了无人配送车及其背后配送系统的整套方案,而在车辆硬件方面,毫末智行则作为美团新一代无人配送车的唯一生产合作方,为美团提供了生产制造服务。
毫末智行成立于2019年底,是由长城汽车孵化的自动驾驶技术公司,它既提供乘用车自动驾驶技术解决方案,也提供低速无人配送车的整体解决方案。
而依托长城的资源,毫末智行去年在河北保定也快速建立起了一个自动驾驶物流车制造基地,可以按车规级标准混线生产多个不同类型的无人物流车。在低速无人车赛道拥有国内最多、最资深的车辆制造工程师团队,并可直接调用长城丰富的造车经验和供应链资源,拥有成熟的规模化的量产制造能力,这是毫末智行的核心竞争力之一。
在与一些厂商合作试制之后,2020年9月,美团带着试制车的物料找到毫末智行,由毫末智行来组装美团新一代的无人配送车。试制如果不出意外,就意味着接下来的量产也即将在此进行。
那时,毫末智行正在工厂内建立量产生产线。工厂设计产量是每年5000台,分为试制区和产线区。试制区承担美团第一批4辆车的试制。而之后,美团第二批30辆车就在产线上快速、批量、稳定地量产。
在试制的过程中,在美团无人配送车方案基础上,毫末智行的SE工程师也基于自己多年的汽车设计、制造经验和对用户行为的理解,向美团提出了很多产品建议,帮助美团无人配送车产品更加完善。